Beaucoup d’argent voire trop car, endetté, Girardot de Préfond dut vendre la plus grande partie de sa collection au comte MacCarthy-Reagh en 1769. Paul Girardot de Préfond, descendant par son père d'une famille protestante originaire de Clamecy ayant fait fortune dans le négoce du bois et, par sa mère, d'une famille de banquiers parisiens également protestants, compte parmi les plus importants bibliophiles du XVIIIe siècle. Il constitua successivement deux bibliothèques. Le catalogue de la première fut dressé en 1757 par le libraire Guillaume Debure, sous le titre Catalogue des livres de Mr. G...D... P..., à l'occasion de sa dispersion en vente publique à l'initiative de Girardot de Préfond, au prétexte qu'il souhaitait se constituer une deuxième bibliothèque aux critères de choix plus exigeants. Les volumes ayant fait partie de cette première bibliothèque sont identifiés par la présence, au contreplat supérieur, de son nom doré sur une pièce de cuir ou, sur l'une des gardes en début de volume, de son ex-libris armorié gravé. Quant à sa seconde bibliothèque, il dut s'en défaire prématurément, dès 1765, sous la pression de ses créanciers : elle fut acquise presque en bloc par le comte Mac-Carthy Reagh.

Marques de possession : Première bibliothèque (dispersée en 1757) : ex-libris armorié gravé ((écartelé, d’argent au lion de sable aux 1 et 4, de gueules au chevron d’argent aux 2 et 3, sous une couronne comtale), le plus souvent associé au nom « Girardot de Préfond » doré en toutes lettres en tête du contreplat supérieur.

Catalogue de vente : Vente Paris 1757, Girardot de Préfond ; pour une analyse du contenu de cette bibliothèque à travers le catalogue de vente, voir la notice dans la base de données en ligne « Esprit des livres » : http://elec.enc.sorbonne.fr/cataloguevente/notice23.php [lien vérifié le 20 juin 2023] ;

Seconde bibliothèque (constituée à partir de 1757) : ex-libris doré sur une pièce de cuir, sous la forme latine « ex musaeo Pauli Girardot de Préfond » ; voir la notice signalétique illustrée dans la base « Numelyo » : https://numelyo.bm-lyon.fr/f_view/BML:BML_06PRV01000SJAR139879 [lien vérifié le 20 juin 2023. Cette bibliothèque a fait l'objet d'un catalogue partiel resté manuscrit, intitulé Catalogue des livres rares et curieux du cabinet de Monsieur Girardot de Préfond que le hazard et baucoup [sic] d’argent luy ont procuré dans différentes ventes depuis l’année M.DCC.LXI., aujourd'hui conservé au département des Manuscrits de la BnF, sous la cote « NAF 12963 », consultable ici : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b100842900 [lien vérifié le 28 août 2023]

Voir : Fontaine 2021 , p. 131-135.