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Reliures de la Bibliothèque nationale de France

Reliure à la grecque en maroquin rouge à bordure de mauresques, aux armes de Henri II, roi de France, Paris, atelier de Gomar Estienne, vers 1554-1555

Paris. Bibliothèque nationale de France. Réserve des livres rares. RES-Q-48

Mots clés
Reliure à décor ♦ Plein cuir • Reliure à la grecque ♦ Maroquin ♦ Bordure • Mauresques ♦ DorureFers azurésFers (petits) • Fers pleinsFilets courbes • Mosaïque de cuirs
Dimensions :
328 (342) x 212 x 94 mm

  • Conrad Gesner. Bibliotheca universalis. Sive catalogus omnium scriptorum locupletissimus, in tribus linguis, Latina, Græca, et Hebraïca. Genève : Christophe Froschoverus, 1545. In-fol.

Commentaire

Reliure contemporaine de l'édition.

Reliure exécutée à Paris vers 1554-1555 par Gomar Estienne, relieur du roi. Cette commande correspond à la dernière phase du programme de reliure bellifontain mis en oeuvre sous le règne de Henri II, qui est exclusivement destinée aux volumes imprimés acquis à partir du début des années 1550, pour lesquels sont créées des reliures aux grands décors tous uniques et qui comptent de ce fait parmi les plus luxueuses réalisations de la Renaissance française dans leur domaine. Concernant la reliure proprement dite, on retrouve ici les éléments distinctifs du cahier des charges mis en place pour ce petit groupe, qui reprend en fait, sans considération aucune pour la langue de rédaction des textes, les éléments structurels initialement définis, lors du lancement de ce programme de reliure sous le règne de François Ier, pour les manuscrits et imprimés en grec. Il s'agit donc de reliures dites à la grecque, où l'on reconnaît les plats constitués d’ais aux chants rainurés, le dos long avec coiffes débordantes et l'absence de chasses, les tranchefiles brodées doubles et les quatre paires de lanières de cuir tressé (traces) en guise de fermoirs. On voit aussi sur les plats les petits boulons métalliques dont toutes ces reliures étaient initialement dotées. Au sein de ce groupe restreint, le seul élément permanent de l'héraldique royale est la présence, au centre des plats, de la petite plaque centrale aux armes de Henri II, ici dorée sur une pièce de maroquin orange mosaïquée découpée à l'exacte forme du bloc armorial.

Concernant le décor de cette reliure, il fait partie de ceux qui respectent encore à cette date la règle originelle, propre au programme bellifontain, d’une disposition sous la forme d’un encadrement rectangulaire. Il prend ici la forme d'une large bordure mosaïquée de maroquin vert où se déroule une frise dorée de mauresques, composée de petits fers azurés parmi lesquels on identifie notamment l'emblématique fer au trèfle, frise dont les enroulements se déploient à partir de petits compartiments quadrilobés repris à intervalles réguliers et dessinent, dans les angles, comme une large fleur. Le dos a reçu un décor analogue de fines mauresques circonscrites sur trois pièces de maroquin orange mosaïquées qui n'occupent que la partie centrale et les extrémités de la surface disponible.

Le traitement des tranches, dorées et ciselées, propose quant à lui un décor resté unique en son genre, sous la forme d'un quadrillage aux intersections noueuses, obtenu par la répétition combinée de deux fers, l'un droit et l'autre courbe, habituellement utilisés pour réaliser les pleines ciselures dites à l'italienne.

Description de la reliure

  • Reliure à la grecque en maroquin rouge aux armes de Henri II (plaque h. 104 mm) dorées sur une pièce de maroquin orange mosaïquée découpée à la forme exacte des armes, à bordure mosaïquée de maroquin vert ornée de mauresques (filets courbes simples associant fers azurés ou pleins déployés de part et d'autres de petits figures polylobées).
    • Au plat supérieur, titre « bibiotheca [sic] • vniversalis • tomvs • 2 • » doré sur trois lignes en tête du panneau central.
  • Dos long à décor discontinu de trois pièces de maroquin orange mosaïquées (tête, centre et queue), chacune ornée d'arabesques (filets courbes simples avec fers pleins ou azurés). Coiffes débordantes marquées de hachures dorées.
+ de détails sur la reliure 

Provenances

Henri II, roi de France (1547-1559) ; Bibliothèque royale de Fontainebleau.

Entrée dans les collections

Présent dès l'origine dans les collections de la Bibliothèque royale, estampillé à la fin du XVIIe siècle (estampille n° 1, première estampille utilisée à la Bibliothèque royale, de la fin du XVIIe siècle à 1724).

Anciennes cotes attribuées à la Bibliothèque : « CCXLVII » (cote de la Bibliothèque royale au XVIIe siècle, catalogue Rigault I, 1622) ; « 131 » (cote de la Bibliothèque royale au XVIIe siècle, catalogue des frères Dupuy, 1645) ; « Q 46 » (cote de la Bibliothèque royale au XVIIIe s.)

Expositions (3)

Notice des objets exposés / Bibliothèque nationale / Département des imprimés. Paris : H. Champion, 1878
Nixon 1965, fers Claude Picques n° 54a-b, 56a-b, 57, 75 ; (dos) 47, 52, 56a-b, 72, 77a-b 
Nixon, Howard Millar. Bookbindings from the library of Jean Grolier : a loan exhibition. Londres : The British museum, 1965
Laffitte et Le Bars 1999, n° 89 a (pl.). 
Laffitte, Marie-Pierre et Le Bars, Fabienne. Reliures royales de la Renaissance : la Librairie de Fontainebleau, 1544-1570. Catalogue de l'exposition. Paris : Bibliothèque nationale de France, 1999