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Reliures de la Bibliothèque nationale de France

Reliure à la grecque en maroquin roux à décor d'encadrement (mauresques) aux armes de Henri II, Fontainebleau, atelier de Gomar Estienne, vers 1550-1552

Paris. Bibliothèque nationale de France. Réserve des livres rares. VELINS-464

Mots clés
Reliure à décor ♦ Plein cuir • Reliure à la grecque ♦ Maroquin ♦ Encadrement • Mauresques ♦ ArgentureDorureFers azurésFers (petits) • Filets courbes
Dimensions :
314 (322) x 206 x 88 mm

Exemplaire imprimé sur vélin.

Commentaire

Reliure non contemporaine de l'édition

Reliure exécutée à Fontainebleau vers 1550-1552 par Gomar Estienne, relieur du roi, pour la bibliothèque réunie au château de Fontainebleau, où sont transférés à partir de 1545 les textes savants initialement rassemblés pour créer et enrichir la bibliothèque d’un Collège royal, finalement resté à l’état de projet. Cette pièce présente toutes les caractéristiques structurelles des reliures réalisées dans ce cadre au début du règne de Henri II sur les livres imprimés en grec et les livres multilingues contenant du grec, définies dans le cahier des charges mis en place dès le lancement de ce programme pour les manuscrits grecs, au coeur et à l'origine même du projet. Tous les textes en grec, de cette bibliothèque, manuscrits comme imprimés, sont ainsi dans des reliures dites à la grecque, en raison de leur similitude avec la structure des reliures byzantines grecques, délibérément choisie comme modèle, et dont on retrouve ici les éléments distinctifs : plats constitués d’ais aux chants rainurés, dos long avec coiffes débordantes et absence de chasse, tranchefiles brodées doubles et quatre paires de lanières de cuir tressé (traces) en guise de fermoirs. On voit aussi sur les plats la trace des boulons métalliques dont toutes ces reliures étaient initialement dotées. L’héraldique royale propose de même ici les éléments propres au second groupe de ces reliures à la grecque réalisées sur des imprimés : sur les plats, petite plaque centrale aux armes de Henri II sur une pièce de maroquin ovale mosaïquée et fers emblématiques argentés associés à des fleurs de lis dorées ; au dos, un semé bicolore de H couronnés argentés et fleurs de lis dorées. Notons enfin le respect d’une autre règle propre au programme bellifontain qu’est l’alternance dans l'usage des couleurs or et argent, aussi bien entre les deux plats de la reliure que, sur chaque plat, entre le décor et le bloc armorial central.

Concernant le décor de cette reliure, il répond à la règle intangible, commune à toutes les reliures du programme bellifontain, d’une disposition sous la forme d’un encadrement rectangulaire, et il fait partie, par la nature de son dessin, du groupe des reliures à décors de mauresques, tous différents du fait de la combinaison chaque fois unique du matériel de petits fers de l'atelier. Il s'agit ici d'une combinaison reposant sur l'association de fers azurés (paires florales, fer au trèfle et fer au fraisier) et grands fers courbes, réunis par des filets droits aux extrémités ponctuées, et, aux angles et au milieu des deux côtés, la répétition d'un petit fer plein, qui fait partie du matériel le plus récent de l'atelier.

Le décor des tranches est peu visible en raison de la nature du support (feuillets de vélin, très gondolés).

Ce volume constitue le deuxième tome de l'édition princeps d'Aristote et il appartient à l'exemplaire acheté en 1539 à Venise par Girolamo Fondulo, pour répondre à la commande d'achats de livres ordonnée en 1538 par le roi François Ier (1515-1547) dans la perspective de constituer la bibliothèque savante du futur Collège royal. Cet exemplaire n'est en revanche relié qu'au début des années 1550, comme l'atteste la présence des armes de Henri II au centre des plats et la typologie du décor d'encadrement ; à cette date, l'exemplaire est destiné à intégrer la bibliothèque désormais réunie au château de Fontainebleau.

Description de la reliure

  • Reliure à la grecque en maroquin roux aux armes de Henri II (plaque h. 104 mm) poussées sur un ovale de maroquin olive, avec rehauts blancs (pourtour du bloc, croissant et ornement sous la couronne), à décor d'encadrement intérieur composé d'une frise de mauresques exécutée aux petits fers (fers azurés, fers courbes et petits fers pleins réunis par des filets courbes simples aux extrémités ponctuées) associée à des éléments héraldiques (petit chiffre H couronné et fleur de lis dorée). Dans le panneau central, semé héraldique argenté (fers) mêlant petit chiffre H couronné, chiffre HDD et emblème aux trois croissants entrelacés, avec rehauts blancs, à des fleurs de lis dorées. Au milieu des côtés, emblèmes royaux argentés : chiffre HDD et emblème aux trois croissants entrelacés (avec rehauts peints blancs). Encadrement extérieur de filets simples et multiples (gras et maigres), lié aux angles de l'encadrement intérieur par un triple filet, le tout estampé à froid.
    • Au plat supérieur, décor doré, bloc armorial et éléments héraldiques argentés. En tête du plat supérieur, titre grec « ΑΡΙΣΤΟ • ΦΥΣΙΚ • » et tomaison « • B B • » dorés sur deux lignes. Mention manuscrite à l'encre, en grec, « λύπόν », juste sous le titre. Encadrement extérieur souligné d'un filet argenté.
    • Au plat inférieur, décor argenté, bloc armorial doré et autres éléments héraldiques argentés. Encadrement extérieur souligné d'un filet doré.
  • Dos long à semé alternant petits chiffres H couronnés argentés et fleurs de lis dorées ; en tête et queue, bande décorative argentée obtenue par la répétition d'un unique fer évidé à motif de croissant bombé, encadrée de part et d'autre d'une mince ligne de hachures, aussi argentées. Coiffes marquées de hachures argentées et dorées, en alternance.
+ de détails sur la reliure 

Reliures apparentées

Les quatre autres volumes constitutifs de l'exemplaire sur vélin sont conservés à la Réserve des livres rares de la BnF sous les cotes VELINS-465, VELINS-467, VELINS-468 (volumes en reliures analogues, mais chacune avec un encadrement propre) et VELINS-466 (volume en reliure vénitienne).

Provenances

Henri II, roi de France (1547-1559) ; Bibliothèque royale de Fontainebleau.

Entrée dans les collections

Présent dès l'origine dans les collections de la Bibliothèque royale, estampillé à la fin du XVIIe siècle (estampille n°1, utilisée à la Bibliothèque royale de la fin du XVIIe siècle à 1724.

Anciennes cotes attribuées à la Bibliothèque : « CCCCLXXVIII » (cote de la Bibliothèque royale au XVIIe siècle, catalogue Rigault I, 1622) ; « 402 », raturé (cote de la Bibliothèque royale au XVIIe siècle, catalogue des frères Dupuy, 1645) ; « R.30 », cotes de la Bibliothèque royale au XVIIIe s.)

Monographies et articles (2)

Van Praet 1822-1828, t. III, n° 6 
Van Praet, Joseph. Catalogue des livres imprimés sur vélin de la Bibliothèque du roi.... Paris : De Bure frères, 1822-1828
CIBN, A-504. 
Bibliothèque nationale. Catalogue des incunables. Paris : Bibliothèque nationale, 1981-2014

Expositions (2)

Charon 1988, n° 2 (tome non exposé) 
Charon, Annie. Cinquante reliures françaises à décor sur des textes importants et provenant de collections renommées. Paris : Bibliothèque nationale ; Technorama, 1988
Paris 1999, Reliures royales, n° 25 (tome non exposé). 
Laffitte, Marie-Pierre et Le Bars, Fabienne. Reliures royales de la Renaissance : la Librairie de Fontainebleau, 1544-1570. Catalogue de l'exposition. Paris : Bibliothèque nationale de France, 1999